Com absoluta certeza é possível afirmar que todo londrinense conhece a Avenida Saul Elkind. Com seu comércio pujante e movimento intenso em todos os seus 14 quilômetros de extensão, transformam a famosa Saul, que começa no Cincão e termina no Perobinha, na mais longa avenida comercial da cidade.
O que poucos sabem no entanto é quem foi Saul Elkind. Nesse contexto da guerra total que acontece na Ucrânia, causada pela invasão russa, temos em Londrina uma homenagem a um ucraniano ilustre.
Saul Elkind (Сол Елкінд em ucraniano) nasceu na Ucrânia em 1890. Ele lutou na Primeira Guerra Mundial e foi veterano na derrota dos alemães. Em 1919, quando seu país entrou na revolução comunista, decidiu-se mudar para o Brasil. Seis anos mais tarde, em 1925, foi morar no Peru.
Por lá ele iniciou uma empresa de importação e exportação e construiu uma sociedade. A empresa no entanto, durou até a Segunda Guerra Mundial, quando seu navio foi bombardeado por tropas alemãs e colocou fim no empreendimento de Elkind.
Com uma vida bastante sofrida, ele perdeu a visão e voltou ao Brasil, quando se instalou no Rio de Janeiro e iniciou uma empresa de estofados e móveis. Saul Elkind morreu em 1975, sem conhecer Londrina.
Por mais que tenhamos nos esforçado para encontrar, infelizmente não há nenhuma foto que mostre quem foi Saul Elkind.
A HOMENAGEM
Embora não tenha conhecido a cidade, Saul Elkind teve um filho, David Elkind, este sim com histórias em terras londrinenses. David Elkind foi contratado em meados dos anos 70 pela prefeitura para fazer a urbanização no entorno do atual Terminal Rodoviário, na Dez de Dezembro.
A época, o prefeito Antônio Belinati propôs que o engenheiro desse o nome para a avenida recém construída. David, no entanto, preferiu homenagear o pai, e assim foi feito. Nascia ali a Avenida Saul Elkind.
Em 2014, três pesquisadores formados em História pela Universidade Estadual de Londrina (UEL) apresentaram um estudo, por meio de relatos de moradores e comerciantes, para conhecer os momentos importantes da Saul e a importância da via para as pessoas.
O trabalho acabou virando um livro intitulado “Essa rua tem história: Memórias e sociabilidades de Saul Elkind”.
